Lịch Sử Vương Quốc Anh

不列颠最早的居民是狩猎采集者 (hunter-gatherers)，他们在冰河时代 *(Ice Age)*抵达这里，那时不列颠与欧洲大陆通过陆桥相连。随着气候变暖、冰川融化，海平面上升，不列颠约一万年前成为岛屿 (Britain became an island about 10,000 years ago)。

在石器时代 (Stone Age)，人们从游牧狩猎转向农耕 (farming)——种植小麦、大麦等作物，饲养牛羊。这一农业转型是不列颠历史上最重大的变革之一。

Stonehenge位于英格兰西南部的Wiltshire (Wiltshire, south-west England)，分阶段建造，始于约公元前3000年 (3000 BC)。其确切用途尚不清楚——可能是神庙或天文观测台。它是联合国教科文组织世界遗产 (UNESCO World Heritage Site)。

Skara Brae位于苏格兰北海岸外的Orkney群岛 (Orkney Islands)，是北欧保存最完好的史前房屋群 *(best-preserved groups of prehistoric houses)*之一。

青铜时代 (Bronze Age)（约公元前2500–800年 (2500–800 BC)）继石器时代之后。人们学会用青铜 (bronze)（铜与锡的合金）制造工具和武器，并开始与欧洲其他地区进行贸易。

铁器时代 *(Iron Age)*始于约公元前800年 (800 BC)。铁比青铜更坚硬，可制成更好的工具、犁和武器。不列颠铁器时代的人被称为凯尔特人 (Celts)（发音为"Kelts"）。他们的语言是现代威尔士语、爱尔兰盖尔语和苏格兰盖尔语 *(Welsh, Irish Gaelic, and Scottish Gaelic)*的起源。

凯尔特人以酋长为首领，分族群生活。他们是技艺精湛的战士和工匠，建造了山丘堡垒 (hill forts)——建于山顶并以土木工事防御的聚落。Maiden Castle位于Dorset，是欧洲最大的山丘堡垒 *(largest hill forts in Europe)*之一。

公元前55年 (55 BC)，Julius Caesar率领首次罗马入侵不列颠，但未能征服该岛。他于公元前54年 *(54 BC)*率领更大规模的军队再次来袭，仍未建立永久控制。

公元43年 (AD 43)，克劳狄皇帝 *(Emperor Claudius)*成功入侵不列颠。罗马军队击败了凯尔特部落，不列颠成为罗马帝国近400年 *(Roman Empire for nearly 400 years)*的一部分。罗马人将这一行省称为Britannia。

罗马人建造了道路、桥梁、公共浴场和城镇 (roads, bridges, public baths, and towns)。他们引入了新的植物、动物、基督教 (Christianity)（在后期）以及成文法 *(written law)*的概念。

Boudicca（又拼作Boadicea），英格兰东部Iceni部落的女王，约于公元60-61年 *(AD 60-61)*领导了一场著名的起义。她摧毁了多座罗马城镇，包括Colchester、London和St Albans (Colchester, London, and St Albans)，最终被击败。

罗马人从未永久控制苏格兰 (Scotland)（他们称之为Caledonia）。哈德良皇帝 *(Emperor Hadrian)*下令修建长城以标志北部边界。哈德良长城 *(Hadrian's Wall)*建于公元122年 (AD 122)，从Solway Firth *(73 miles (117 km))*延伸至泰恩河 (Solway Firth)，横跨英格兰北部73英里（117公里） (River Tyne)。它现为联合国教科文组织世界遗产 (UNESCO World Heritage Site)。

罗马人在不列颠停留至约公元410年 (AD 410)，之后离开以保卫帝国其他地区。

罗马遗产 *(Roman legacy)*包括：

• 道路 (Roads)：连接军营和城镇的笔直道路
• 城镇 (Towns)：许多现代城市起源于罗马聚落——London（Londinium） (London (Londinium))、Bath（Aquae Sulis） (Bath (Aquae Sulis))、Manchester（Mamucium） (Manchester (Mamucium))、York（Eboracum） (York (Eboracum))
• 建筑 (Architecture)：公共浴场、竞技场、别墅
• 语言 (Language)：拉丁语影响了英语
• 法律 (Law)：成文法的概念

罗马人约于公元410年 *(AD 410)*离开后，来自北欧的部落入侵并定居不列颠。他们是来自今德意志和丹麦 *(Angles, Saxons, and Jutes)*的盎格鲁人、撒克逊人和朱特人 (Germany and Denmark)，统称为盎格鲁-撒克逊人 (Anglo-Saxons)。

盎格鲁-撒克逊人控制了英格兰大部分地区（"England"一词源自"Angle-land"）。凯尔特不列颠人被推往威尔士、康沃尔和苏格兰 (Wales, Cornwall, and Scotland)。盎格鲁-撒克逊人建立了多个王国，包括Northumbria、Mercia、East Anglia、Essex、Kent、Sussex和Wessex (Northumbria, Mercia, East Anglia, Essex, Kent, Sussex, and Wessex)。

盎格鲁-撒克逊人最初信仰异教，但在教皇于公元597年 *(Christianity)*派遣圣奥古斯丁 *(St Augustine)*后皈依基督教 (AD 597)。圣奥古斯丁成为坎特伯雷第一任大主教 (first Archbishop of Canterbury)。盎格鲁-撒克逊人建造教堂和修道院，建立了学习的传统。

8至9世纪，来自丹麦和挪威 *(Vikings)*的维京人 *(Denmark and Norway)*袭掠不列颠。第一次重大攻击发生于公元793年 *(Lindisfarne)*的Lindisfarne *(AD 793)*修道院（圣岛）。维京人逐渐征服了英格兰东部和北部大片地区，这一地区被称为Danelaw。

阿尔弗雷德大帝 (Alfred the Great)（公元849-899年），Wessex国王，是唯一被称为**"大帝"** *("the Great.")*的英格兰君主。他于公元878年 *(Battle of Edington)*在Edington战役 *(AD 878)*中击败维京人，并谈判签订条约，确立了Danelaw的边界。阿尔弗雷德推动教育、识字 (education, literacy)，并将重要著作译成英语。他还建造设防城镇（burh (burhs)）以保卫王国。

阿尔弗雷德的孙子Athelstan在公元937年 *(first king to rule all of England)*的Brunanburh战役 *(Battle of Brunanburh)*中击败维京人后，成为第一位统治整个英格兰的国王 (AD 937)。

1066年 (1066)，英格兰历史上最重要的事件之一发生了：诺曼征服 (Norman Conquest)。忏悔者爱德华国王 *(King Edward the Confessor)*于1066年1月去世，未留下继承人，威塞克斯伯爵哈罗德·戈德温森 *(Harold Godwinson)*被加冕为王，但诺曼底公爵威廉 *(William, Duke of Normandy)*也宣称自己有权继承王位。

1066年10月14日 (14 October 1066)，两支军队在黑斯廷斯战役 *(Battle of Hastings)*中交战（战场在Hastings镇附近，今称Battle, East Sussex）。哈罗德阵亡——据传说是被一支箭射中眼睛——威廉取得决定性胜利。

威廉 *(William)*于1066年圣诞节 *(Christmas Day 1066)*在Westminster Abbey加冕为王，被称为征服者威廉 (William the Conqueror)。诺曼征服是最后一次成功入侵英格兰的外国入侵 (last successful foreign invasion of England)。

征服者威廉 *(William the Conqueror)*引入了封建制度 (feudal system)：国王拥有全部土地，并将土地分封给领主和男爵，以换取忠诚和军事服役。领主将土地分给骑士，农奴 *(peasants)*则耕种土地以换取保护。

诺曼人在英格兰各地建造城堡 (castles)，包括伦敦塔 *(Tower of London)*和温莎城堡 (Windsor Castle)。

威廉下令对所有土地和财产进行全面调查，于1086年 *(1086)*完成，称为末日审判书 (Domesday Book)（发音"Doomsday Book"）。书中列出了每个聚落、其所有者、土地面积、人口及牲畜，主要用于确定税收 (determine taxation)。末日审判书至今仍保存在伦敦Kew的国家档案馆 (The National Archives)。

诺曼人将诺曼法语 (Norman French)引入英格兰宫廷。统治阶级说法语，普通民众说英语。许多现代英语词汇的法语起源可追溯至这一时期（如"government"、"parliament"、"justice"** ("government," "parliament," "justice")）。

约翰国王 *(King John)*被普遍认为是一位糟糕的统治者，对男爵们征收重税。1215年 (1215)，叛乱男爵迫使他于1215年6月15日 *(Runnymede)*在Runnymede (15 June 1215)（泰晤士河畔Windsor附近）签署了一份权利宪章。这份文件成为大宪章 (Magna Carta)（拉丁语意为"大宪章"）。

大宪章确立了法律面前人人平等，包括国王在内 *(no one is above the law, including the king)*的原则。其最著名的条款规定，任何自由人未经同等身份者的合法裁决 *(no free man could be imprisoned or punished except by the lawful judgment of his peers)*或依据本国法律，不得被监禁或受到惩罚。国王不得未经男爵同意而征税 (raise taxes without the barons' agreement)。

更广泛的原则——法治 (the rule of law)、对政府权力的限制以及公正审判权 (right to a fair trial)——影响了全世界的民主思想。大宪章被视为议会民主的基石 (foundation of parliamentary democracy)，并激励了后来的美国宪法 *(United States Constitution)*和世界人权宣言 *(Universal Declaration of Human Rights)*等文件。

13世纪 *(13th century)*期间，英格兰第一届议会 *(Parliament)*逐渐成形。亨利三世 *(Henry III)*和爱德华一世 *(Edward I)*召集由贵族、教士和平民组成的议事会。到世纪末，议会分为两部分：上议院 (House of Lords)（贵族和高级教士）和下议院 (House of Commons)（城镇和郡县代表）。

1348年 (1348)，黑死病 *(Black Death)*从欧洲大陆传入——这是一种由老鼠身上的跳蚤传播细菌引起的瘟疫。它杀死了约英格兰三分之一的人口 (one-third of England's population)，是英格兰历史上最严重的灾难之一。

由此造成的劳动力短缺 *(labour shortage)*意味着幸存的农民可以要求更高的工资。封建制度 *(feudal system)*遭到严重削弱。地主试图以法律手段压低工资，引发了怨恨。

这导致了1381年农民起义 (Peasants' Revolt of 1381)，由Wat Tyler领导。数千人向伦敦进发，抗议沉重税收和不公正法律。理查二世 *(Richard II)*与起义者会面，但Wat Tyler在谈判中被杀 (Wat Tyler was killed)。起义被镇压，但表明普通人也能挑战权威。

百年战争 (Hundred Years' War)（1337–1453年 (1337–1453)）是英格兰与法国之间围绕英格兰对法国王位继承权的一系列冲突。最著名的英格兰胜利是1415年 *(Battle of Agincourt)*的阿金库尔战役 (1415)，亨利五世国王 *(King Henry V)*击败了规模大得多的法国军队。英格兰的长弓 *(longbow)*发挥了关键作用。亨利五世成为民族英雄，后被莎士比亚 *(Shakespeare's)*的戏剧所传颂。尽管早期取得成功，英格兰于1453年 *(1453)*战败，仅保留Calais。

此后，英格兰被玫瑰战争 (Wars of the Roses)（1455–1485年 (1455–1485)）所撕裂——这是兰开斯特家族 (House of Lancaster)（红玫瑰 (red rose)）与约克家族 (House of York)（白玫瑰 (white rose)）之间的内战。

战争于1485年 *(Battle of Bosworth Field)*的博斯沃思原野战役 *(1485)*中结束，亨利·都铎 *(Henry Tudor)*击败了理查三世国王 (King Richard III)。理查三世是最后一位战死沙场的英格兰国王 (last English king to die in battle)。亨利·都铎加冕为亨利七世 (Henry VII)，创立了都铎王朝 (Tudor dynasty)。他与约克的伊丽莎白 *(Elizabeth of York)*成婚，统一了两大家族。都铎玫瑰 (Tudor rose)（红白相间）成为王朝的象征。

亨利八世 *(Henry VIII)*在位1509–1547年 (1509–1547)，以拥有六位妻子 *(six wives)*而著称：凯瑟琳·阿拉贡、安妮·博林、简·西摩、克里维斯的安妮、凯瑟琳·霍华德和凯瑟琳·帕尔 (Catherine of Aragon, Anne Boleyn, Jane Seymour, Anne of Cleves, Catherine Howard, and Catherine Parr)。一首流行的顺口溜记录了她们的命运："离婚、斩首、去世；离婚、斩首、存活。" ("Divorced, beheaded, died; divorced, beheaded, survived.")

亨利想与凯瑟琳·阿拉贡 (Catherine of Aragon)离婚，因为她未能生育男性继承人。当教皇拒绝后，亨利通过了《最高权力法案》（1534年）** (Act of Supremacy (1534))，宣布君主 (monarch)（而非教皇）为英国国教的首领 (head of the Church of England)。这一与罗马决裂 *(break with Rome)*开启了英格兰宗教改革 (English Reformation)。

亨利下令解散修道院 (dissolution of the monasteries)（1536–1541年 (1536–1541)）。数百座修道院被关闭，其财富和土地被王室没收——这是英格兰历史上最大规模的财产转移之一。

亨利统治下的英国国教在实践上仍大体保持天主教特色，与罗马的主要区别仅在于拒绝承认教皇权威。

伊丽莎白一世 *(Elizabeth I)*在位1558–1603年 (1558–1603)，是亨利八世 (Henry VIII)与安妮·博林 (Anne Boleyn)之女。她是在位时间最长的都铎君主（45年） (longest-reigning Tudor monarch (45 years))，终身未嫁，被称为"童贞女王" ("Virgin Queen")。美国弗吉尼亚州 *(Virginia)*以她的名字命名。

伊丽莎白实现了宗教妥协 (religious settlement)——以折中路线将英国国教 *(Church of England)*确立为温和的新教 *(Protestant)*教会，同时保留了部分天主教传统。

1588年 (1588)，由西班牙国王菲利普二世 *(Spanish Armada)*派遣入侵英格兰的西班牙无敌舰队 (King Philip II)，被规模较小但更为灵活的英格兰舰队击败，暴风雨也发挥了助力。这确立了英格兰作为主要海上强国 *(major naval power)*的地位。

伊丽莎白的统治被称为黄金时代 (Golden Age)。威廉·莎士比亚 (William Shakespeare)（1564–1616年 (1564–1616)），英语最伟大的作家，在此期间创作了大多数剧作。环球剧场 *(Globe Theatre)*在伦敦建成。伊丽莎白于1603年 *(1603)*无嗣而终，结束了都铎王朝 (Tudor dynasty)。王位传给了苏格兰的詹姆斯六世 (James VI of Scotland)（英格兰的詹姆斯一世）。

1603年 *(1603)*伊丽莎白一世驾崩后，苏格兰国王詹姆斯六世 *(James VI of Scotland)*成为英格兰国王詹姆斯一世 (James I of England)——即王冠合并 (Union of the Crowns)（英格兰和苏格兰仍是独立王国）。

詹姆斯一世授权翻译钦定版圣经 (King James Bible)，于1611年 *(1611)*完成，是英语中最具影响力的著作之一。

1605年11月5日 (5 November 1605)，火药阴谋 *(Gunpowder Plot)*被揭发——一场企图炸毁议会的天主教密谋。盖伊·福克斯 *(Guy Fawkes)*被发现在议会地窖看守炸药，随即被捕并处决。此事件每年以11月5日 (5 November)（篝火之夜/盖伊·福克斯之夜 (Bonfire Night/Guy Fawkes Night)）形式，通过篝火和烟火加以纪念。

詹姆斯一世之子查理一世 *(Charles I)*于1625年 *(1625)*登基。他相信君权神授 (divine right of kings)——王权来自上帝，不容置疑。这导致他与议会在未经议会批准征税 *(taxation without Parliament's approval)*及宗教政策上持续冲突。查理在无议会的情况下统治了11年（1629–1640年） (11 years (1629–1640))。

查理一世与议会的冲突引发了英国内战 (English Civil War)（1642–1651年 (1642–1651)）。保王党（骑士党） *(Royalists (Cavaliers))*支持国王；议会派（圆颅党） *(Parliamentarians (Roundheads))*支持议会。

奥利弗·克伦威尔 *(Oliver Cromwell)*崛起为议会领袖，组建了新模范军 (New Model Army)。议会派获胜，查理一世被捕，以叛国罪 *(treason)*受审，并于1649年1月30日 *(executed on 30 January 1649)*在伦敦白厅的宴会厅 *(Banqueting House in Whitehall, London)*外被处决 (only English monarch to be executed)。他是唯一被处决的英国君主。

英格兰成为名为联邦 *(Commonwealth)*的共和国。1653年 (1653)，克伦威尔获封护国公 *(Lord Protector)*头衔，以军事独裁者身份统治至1658年 *(1658)*辞世。其统治极为严苛——他禁止圣诞节庆典 *(banned Christmas celebrations)*并关闭剧院 (closed theatres)，还在爱尔兰 *(Ireland)*发动了残酷的军事行动。

克伦威尔去世后，其子理查德短暂继位，却缺乏权威。联邦随之瓦解。

1660年 (1660)，议会邀请查理二世 (Charles II)（查理一世之子）从法国流亡地归国。这次王政复辟 *(Restoration)*恢复了君主制。查理二世深受爱戴，重新开放了克伦威尔时代被关闭的剧院。

他的统治期间发生了两场重大灾难。1665年大瘟疫 *(Great Plague)*估计造成伦敦约10万人 *(1665)*死亡，约占城市人口的四分之一，是英格兰最后一次重大鼠疫 *(100,000 people)*爆发。1666年 (last major outbreak of bubonic plague)，伦敦大火 *(1666)*燃烧四天 (Great Fire of London)，摧毁了逾1.3万栋房屋 (four days)、87座教堂 *(13,000 houses)*及大多数公共建筑，包括圣保罗大教堂 (87 churches)。克里斯托弗·雷恩爵士 *(St Paul's Cathedral)*重建了许多建筑，包括壮丽的新圣保罗大教堂 (Sir Christopher Wren)。

查理二世于1685年 *(1685)*去世，由其弟詹姆斯二世 *(James II)*继位。詹姆斯公开信奉天主教 (Catholic)，积极推动天主教利益并将天主教徒任命到要职。1688年 *(Catholic son)*6月，当其妻生下一名天主教儿子 *(1688)*时，新教领袖决定采取行动。

1688年 (1688)，新教政治家邀请奥兰治的威廉 (William of Orange)（娶了詹姆斯二世之女玛丽 (Mary)的荷兰王子）登基。威廉率军抵英，詹姆斯二世未经大战便逃往法国 (James II fled to France)。这场不流血的权力交接被称为“光荣革命”** ("Glorious Revolution")。

威廉三世与玛丽二世 *(William III and Mary II)*于1689年 *(joint monarchs)*成为共同君主 (1689)。他们接受了权利法案（1689年） (Bill of Rights (1689))，确立了以下关键原则：

• 君主未经议会同意不得制定或中止法律 (cannot make or suspend laws)
• 君主未经议会同意不得征税 (cannot raise taxes)
• 议会须举行自由选举 (free elections)
• 议员在议会中享有言论自由 (freedom of speech)
• 禁止残酷和异常的惩罚 (cruel and unusual punishment)
• 君主须为新教徒 (monarch must be Protestant)

这结束了专制君主制 (absolute monarchy)，确立了君主立宪制 (constitutional monarchy)——君主权力受法律限制，议会掌握实际政治权力。

查理二世时期通过的人身保护法（1679年） *(Habeas Corpus Act (1679))*确立了任何人未经法庭聆讯不得被监禁 *(cannot be imprisoned without being brought before a court)*的原则。

1707年联合法案 *(Act of Union 1707)*将英格兰和苏格兰两个王国合并为大不列颠 (Great Britain)，在威斯敏斯特 *(Westminster)*合并了两国的议会。苏格兰保留了自己的法律体系 (legal system)、国教（苏格兰教会 (Church of Scotland)，属长老制 (Presbyterian)）和教育体系 (education system)。安妮女王 *(Queen Anne)*是当时的执政君主——最后一位斯图亚特君主 (last Stuart monarch)。

1714年 *(1714)*安妮女王无嗣驾崩后，王位传给了来自德意志汉诺威 *(George I)*邦的乔治一世 (Hanover)。乔治一世英语水平有限，只得依靠大臣处理政务——由此确立了君主通过议会 *(through Parliament)*施政的原则。乔治王时代 *(Georgian era)*以四位名叫乔治的国王命名（1714–1830年 (1714–1830)）。

罗伯特·沃波尔 *(Robert Walpole)*被视为首位首相 (first Prime Minister)（1721–1742年 (1721–1742)），也是首位入住唐宁街10号 *(10 Downing Street)*的首相，该官邸至今仍是首相的官方住所。沃波尔帮助确立了内阁制 *(cabinet system)*政府体制。

18至19世纪，大英帝国 *(British Empire)*向北美、加勒比、非洲、印度和澳大利亚大规模扩张。鼎盛时期，它覆盖了地球表面约四分之一 *(one-quarter of the world's surface)*的面积——是历史上最大的帝国 (largest empire in history)。

英国商人在大西洋奴隶贸易 *(Atlantic slave trade)*中扮演了重要角色，这是一种三角贸易 (triangle trade)：船只从英国港口（利物浦、布里斯托尔 (Liverpool, Bristol)）将货物运往西非，换取被奴役的人后将其运往美洲（中间通道 (Middle Passage)），在那里他们在种植园 *(plantations)*生产蔗糖、烟草和棉花，产品再运回英国。

议员威廉·威伯福斯 *(William Wilberforce)*不懈地推动废除奴隶贸易。1807年奴隶贸易法 *(Slave Trade Act 1807)*使买卖被奴役者成为非法。1833年废奴法 *(Slavery Abolition Act 1833)*在大英帝国大部分地区废除了奴隶制本身。威伯福斯在得知该法案将获通过后三天 *(three days)*便去世了。

1801年联合法案 *(Act of Union 1801)*将大不列颠和爱尔兰 *(Great Britain and Ireland)*合并为联合王国 (United Kingdom)。

英国是第一个工业化的国家 (Britain was the first country to industrialize)（18世纪中叶至19世纪中叶），从农业社会转变为世界领先的工业国家。关键因素包括丰富的煤炭和铁矿 (coal and iron)、稳定的政治体制以及蓬勃的贸易。

主要发明家：詹姆斯·瓦特 *(James Watt)*改进了蒸汽机 (steam engine)，推动了制造业变革。理查德·阿克莱特 *(Richard Arkwright)*发明了水力纺纱机（走锭纺纱机） (water frame (spinning frame))，被称为现代工厂制度之父 (father of the modern factory system)。

乔治·史蒂芬森 *(George Stephenson)*及其子罗伯特·史蒂芬森 *(Robert Stephenson)*开创了铁路事业。乔治制造了火箭号 *(Rocket)*机车。世界首条公共铁路斯托克顿和达灵顿铁路 *(Stockton and Darlington Railway)*于1825年 *(1825)*开通。利物浦和曼彻斯特铁路 (Liverpool and Manchester Railway)（1830年 (1830)）是首条城际旅客铁路。

伊桑巴德·金德姆·布鲁内尔 *(Isambard Kingdom Brunel)*设计了大西部铁路 (Great Western Railway)、布里斯托尔的克利夫顿悬索桥 *(Clifton Suspension Bridge)*以及SS大不列颠号 (SS Great Britain)——首艘由螺旋桨驱动的大型铁船。

人们从农村涌入城市在工厂工作。曼彻斯特、伯明翰、利兹和谢菲尔德 *(Manchester, Birmingham, Leeds, and Sheffield)*等城市迅速壮大。工作条件往往十分恶劣，工时漫长、薪酬低廉，还存在童工 *(child labour)*现象。

维多利亚女王 *(Queen Victoria)*在位1837–1901年 (1837–1901)（63年 (63 years)）——是当时在位时间最长的君主 (longest reign)（后被伊丽莎白二世超越）。大英帝国达到最大版图，覆盖四分之一的世界表面 (one-quarter of the world's surface)。

1851年万国博览会 *(Great Exhibition of 1851)*在伦敦海德公园的水晶宫 *(Crystal Palace)*举行，由阿尔伯特亲王 *(Hyde Park, London)*组织。博览会展示了英国的工业成就，吸引了逾六百万名 *(Prince Albert)*参观者。

这一时期发生了重大社会改革 (social reforms)：工厂法 *(Factory Acts)*改善了工作条件；儿童教育成为强制性 *(education became compulsory)*义务；公共卫生 *(public health)*得到改善。

宪章运动 *(Chartist movement)*要求所有男性获得选举权、实行秘密投票及其他民主改革。大多数诉求最终通过改革法案 *(Reform Acts)*得以实现：1832年改革法案 *(Reform Act 1832)*扩大了选举权，但仍排除大多数劳动男性；1867年改革法案 *(Reform Act 1867)*将选举权扩大到城镇中许多劳动男性；1884年改革法案 *(Reform Act 1884)*进一步惠及农村劳动男性。女性仍无权投票。

19世纪末至20世纪初，女性积极争取投票权。温和参政论者 *(Suffragists)*采用和平手段，激进参政论者 *(Suffragettes)*则使用激进战术。

埃米琳·潘克赫斯特 (Emmeline Pankhurst)于1903年 (Women's Social and Political Union (WSPU))创立妇女社会政治联盟（WSPU） (1903)，以“行动，而非言词” *("Deeds not Words.")*为格言。激进参政论者将自己锁在栏杆上、绝食抗议并实施抗议行动。艾米丽·戴维森 *(Emily Davison)*于1913年 *(1913)*在爱普瑟姆赛马会 *(Epsom Derby)*上冲上赛道拦截国王的赛马，随后不治身亡。

第一次世界大战 (World War I)（1914年 (1914)）改变了局面——女性接替男性从事军工厂、交通运输及非战斗军事等工作。她们的贡献促进了社会对女性权利态度的转变。

1918年人民代表法 *(Representation of the People Act 1918)*赋予30岁以上 *(women over 30)*且符合财产资格的女性（以及所有21岁以上男性）投票权。1928年平等选举权法 *(Equal Franchise Act 1928)*赋予所有21岁以上女性 *(all women over 21)*与男性平等的投票权。埃米琳·潘克赫斯特在该法案通过前不久辞世。

第一次世界大战 (WWI)（1914–1918年 (1914–1918)）因1914年 *(Archduke Franz Ferdinand)*6月奥地利弗朗茨·斐迪南大公 *(Sarajevo)*在萨拉热窝 *(1914)*遇刺而爆发。协约国 (Allies)（英国、法国、俄国）对阵同盟国 (Central Powers)（德国、奥匈帝国、奥斯曼帝国）。

法国和比利时的西线 *(Western Front)*以堑壕战 *(trench warfare)*为特征——士兵们在庞大的壕沟网络中对峙，中间隔着“无人地带”。索姆河战役 (Battle of the Somme)（1916年 (1916)）是历史上最惨烈的战役之一：首日（1916年7月1日 (1 July 1916)），英军伤亡约6万人 (60,000 casualties)，阵亡约2万人 (20,000 killed)。

战争于1918年11月11日 *(11 November 1918)*以停战协定 *(armistice)*告终。这一日期被定为阵亡将士纪念日 (Remembrance Day)（或停战纪念日 (Armistice Day)）。人们佩戴罂粟花 (poppies)（曾盛开于西线战场）并在上午11时举行两分钟默哀 (two-minute silence at 11 a.m.)。全国主要纪念活动在伦敦白厅的无名烈士纪念碑 *(Cenotaph in Whitehall, London)*举行。

第二次世界大战 *(WWII)*于1939年9月1日 *(1 September 1939)*德国入侵波兰时爆发。英国于1939年9月3日 *(3 September 1939)*宣战。同盟国 (Allies)（英国、法国、苏联，后加入美国）对抗轴心国 (Axis)（德国、意大利、日本）。

温斯顿·丘吉尔 (Winston Churchill)于1940年5月 (May 1940)出任首相，以承诺“热血、辛劳、泪水与汗水” ("blood, toil, tears and sweat")并誓言“永不投降”** *("never surrender.")*的演讲激励民心。敦刻尔克大撤退 (Dunkirk evacuation)（1940年5-6月）救出逾30万 *(300,000)*名士兵。不列颠之战 (Battle of Britain)（1940年夏）中，皇家空军 *(RAF)*奋力抵御德国空军 (Luftwaffe)。丘吉尔说：“在人类战争史上，从未有这么少的人为这么多的人做出这么大的贡献。” ("Never in the field of human conflict was so much owed by so many to so few.")

闪电战 (Blitz)（1940年9月至1941年5月）——德国轰炸伦敦、考文垂、伯明翰、布里斯托尔、格拉斯哥 (Coventry, Birmingham, Bristol, Glasgow)——造成数千平民死亡。

D日 (D-Day)——1944年6月6日 (6 June 1944)——盟军在诺曼底 *(Normandy)*登陆（霸王行动 (Operation Overlord)），这是史上最大规模的海上登陆行动 (largest seaborne invasion in history)，由艾森豪威尔 *(Eisenhower)*将军指挥。欧洲战事于1945年5月8日 (8 May 1945)（欧战胜利日 (VE Day)）宣告结束。大屠杀 (Holocaust)——纳粹屠杀约六百万名犹太人 (six million Jews)——是历史上最骇人听闻的事件之一。

在1945年 *(1945)*大选中，克莱门特·艾德礼 *(Labour Party)*领导的工党 *(Clement Attlee)*以压倒性优势击败丘吉尔的保守党。民众渴望战后社会改革。

贝弗里奇报告（1942年） (Beveridge Report (1942))由威廉·贝弗里奇爵士 (Sir William Beveridge)撰写，确定了五大“巨祸” ("giant evils")：匮乏 (Want)（贫困）、疾病 (Disease)、无知 (Ignorance)（缺乏教育）、污秽 (Squalor)（住房恶劣）和懒惰 (Idleness)（失业）。报告建议建立**“从摇篮到坟墓”** *("from the cradle to the grave.")*的社会保障体系。

艾德礼政府创建了福利国家 (welfare state)：国家保险 (National Insurance)、国家养老金 (pensions)、失业救济金 *(unemployment benefits)*以及对病患和残障人士的补贴。

最重大的成就是国民医疗服务（NHS） (National Health Service (NHS))，由威尔士工党政治家阿纽林（奈）·贝文 *(5 July 1948)*于1948年7月5日 *(Aneurin (Nye) Bevan)*创立。NHS提供使用时免费的医疗保健 (free healthcare at the point of use)——任何人无需直接付费即可就诊或接受治疗。其经费来源于一般税收和国家保险。NHS至今仍是英国人最引以为豪的机构之一。

二战后，英国面临劳动力短缺 (labour shortage)。工人从英联邦 *(Commonwealth)*国家招募而来。帝国疾风号 *(Empire Windrush)*于1948年6月22日 *(Tilbury Docks, Essex)*抵达埃塞克斯郡蒂尔伯里港 (22 June 1948)，运载来自加勒比海 (Caribbean)（尤其是牙买加）的工人——象征着大规模战后移民潮的开始。

20世纪五六十年代，来自加勒比海、印度、巴基斯坦和孟加拉国的人们涌入英国，在交通、NHS和制造业工作。他们饱受歧视，却丰富了英国文化。

英国于1973年 *(European Economic Community (EEC))*加入欧洲经济共同体（EEC） (1973)（后改为欧盟 (EU)）。玛格丽特·撒切尔 *(Margaret Thatcher)*于1979年 *(first female Prime Minister)*成为首位女性首相 (1979)（任至1990年），推行私有化 *(privatization)*和自由市场经济政策。

权力下放 (Devolution)（20世纪90年代末）催生了苏格兰议会 (Scottish Parliament)、威尔士议会（现为森内德） *(Welsh Assembly (now Senedd))*和北爱尔兰议会 (Northern Ireland Assembly)（1997-1999年）。耶稣受难节协议 (Good Friday Agreement)（1998年4月10日 (10 April 1998)）在数十年北爱冲突 *(the Troubles)*之后为北爱尔兰带来了和平，在统一派 *(unionists)*和民族派 *(nationalists)*之间确立了权力分享机制。

脱欧 (Brexit)：2016年6月23日 *(23 June 2016)*的公投中，52%的民众投票支持离开欧盟。英国于2020年1月31日 *(31 January 2020)*正式脱欧。